Zythologue/Biérologue : l’expert en bières, compétences, formation

By Marie Toldeno

Le monde de la bière connaît une véritable révolution ces dernières années, avec l’émergence de nombreuses microbrasseries et la redécouverte de styles de bières oubliés. Le métier de zythologue, également appelé biérologue, est apparu pour répondre à cette nouvelle demande d’expertise en matière de bières.

Le zythologue est souvent comparé au sommelier dans l’univers du vin. En tant qu’expert de la bière, il maîtrise parfaitement les différentes étapes de fabrication, les arômes et les caractéristiques des bières, ainsi que les accords possibles avec les mets. Ce métier, bien que récent, se développe rapidement avec l’essor de la bière artisanale.

Origine et histoire du métier

Le métier de zythologue a ses origines en Belgique, pays renommé pour sa tradition brassicole. Il s’est popularisé grâce à la montée en puissance des microbrasseries et des passionnés de bières artisanales. Historiquement, la bière a souvent souffert d’une image inférieure au vin, notamment en Grèce et à Rome où elle était perçue comme une boisson « de barbares ». Ce n’est qu’au XXe siècle, particulièrement avec la révolution brassicole des années 1990 aux États-Unis, que la bière artisanale a retrouvé ses lettres de noblesse, aidée par des experts comme Michael Jackson, surnommé « The Beer Hunter ».

Les compétences requises pour devenir zythologue

Devenir zythologue ne s’improvise pas et nécessite une solide formation ainsi que des connaissances approfondies dans différents domaines. Voici les principales compétences requises pour exercer ce métier :

  • Connaissance des styles de bières : Il existe plusieurs centaines de styles de bières dans le monde, chacun ayant ses propres caractéristiques. Un bon zythologue doit connaître les principaux styles, leurs origines et les spécificités qui les distinguent.
  • Maîtrise du processus de fabrication : Pour être en mesure d’analyser une bière et comprendre son profil aromatique, il est essentiel de connaître les différentes étapes de sa fabrication, de la sélection des ingrédients à la fermentation.
  • Expertise sensorielle : Un zythologue doit être capable de déguster une bière et d’en décrire précisément les arômes, les saveurs et la texture. Cette compétence s’acquiert à travers la pratique régulière de la dégustation et l’apprentissage du vocabulaire spécifique.
  • Accords mets-bières : Comme un œnologue avec le vin, un zythologue doit savoir marier les bières aux plats et proposer des accords harmonieux qui sublimeront les saveurs.
  • Compétences en communication et pédagogie : Il est essentiel pour un zythologue d’expliquer et vulgariser ses connaissances auprès du grand public, des restaurateurs, et lors d’événements.

Les missions du zythologue

Les missions du zythologue sont variées et essentielles au secteur brassicole. En voici quelques exemples :

  • Dégustation : Identifier les arômes et faux goûts dans la bière, et proposer des améliorations aux recettes.
  • Conseils : Aider à la conception de cartes de bières pour les bars, restaurants, cavistes et grandes surfaces.
  • Accords mets-bières : Proposer des accords entre bières et plats (fromages, desserts, viandes), comme on le fait avec le vin.
  • Formation : Former et conseiller les brasseurs sur l’amélioration de leurs recettes et sur les processus de brassage.
  • Événements : Organiser des ateliers de dégustation, des événements autour de la bière (dîners thématiques, jeux de découverte) et des concours de dégustation.
  • Consulting : Aider les brasseries à perfectionner leurs produits en identifiant les problèmes potentiels dans le processus de brassage (par exemple, des erreurs de température ou d’ingrédients).

Les formations pour devenir zythologue

Il existe plusieurs cursus permettant d’acquérir les compétences nécessaires pour exercer le métier de zythologue. Parmi les formations les plus reconnues, on peut citer :

  • Le Diplôme Universitaire de Technologie (DUT) en génie biologique option industries alimentaires et biologiques, qui offre une formation générale en agroalimentaire et biotechnologies.
  • Le Diplôme d’Études Supérieures en Biérologie Appliquée (DESBA), dispensé par l’Institut Français des Boissons, de la Brasserie et de la Malterie (IFBM). Ce diplôme est spécifiquement axé sur la bière et couvre l’ensemble des aspects techniques, scientifiques et sensoriels liés à ce produit.
  • Des formations professionnelles courtes en zythologie, proposées par certaines écoles spécialisées ou organismes de formation, telles que l’IFCO (Paris et Marseille) et des certifications comme le Cicerone. Ces formations permettent d’acquérir rapidement les bases du métier.

Les débouchés professionnels pour un zythologue

Le métier de zythologue offre de nombreuses opportunités professionnelles, tant dans le secteur de la production que de la commercialisation ou de la restauration. Voici quelques exemples de postes occupés par des zythologues :

  • Zythologue indépendant : Certains professionnels choisissent de se mettre à leur compte et proposent leurs services en tant qu’experts-conseils auprès des brasseries, bars spécialisés ou restaurants. Ils peuvent également animer des ateliers de dégustation et de formation pour les particuliers ou les entreprises.
  • Sommelier-biérologue : Au sein de la restauration haut de gamme, de plus en plus d’établissements proposent une carte de bières élaborée et recherchent des sommeliers spécialisés pour conseiller leurs clients et créer des accords mets-bières.
  • Brasseur-zythologue : Certaines brasseries font appel à des zythologues pour concevoir de nouvelles recettes de bières, contrôler la qualité de la production ou encore former le personnel aux techniques de service et de dégustation des bières.
  • Responsable de cave : La gestion d’une cave à bières requiert des compétences spécifiques en matière de stockage et de conservation des produits, ainsi qu’une bonne connaissance du marché et des tendances.

Salaire et évolution du métier

Le salaire d’un zythologue dépend de son niveau d’expérience, de ses compétences et du secteur d’activité dans lequel il travaille. En moyenne, un débutant peut espérer gagner entre 1 800 et 2 200 € brut par mois. Ce montant peut augmenter avec l’expérience et les responsabilités exercées, certains professionnels expérimentés pouvant atteindre des rémunérations de l’ordre de 3 500 à 4 000 € brut mensuels.

Avec la croissance du marché de la bière artisanale et la diversification des styles proposés, la demande pour des professionnels spécialisés dans ce domaine ne cesse d’augmenter. Les zythologues ont ainsi toutes les cartes en main pour développer leur activité et se faire une place de choix dans cet univers passionnant.

Spécialisations possibles

Le métier de zythologue offre plusieurs spécialisations, telles que :

  • Animation : Organisation d’ateliers et d’événements autour de la bière.
  • Commercial : Conseiller dans la distribution et la vente de bières.
  • Formation : Devenir formateur en biérologie dans des écoles ou des institutions spécialisées.

Importance de la bière artisanale

Aujourd’hui, la bière artisanale joue un rôle central dans le monde brassicole. Depuis les années 2000, de nombreux passionnés et experts, tels que Michael Jackson ou Elisabeth Pierre, ont contribué à réhabiliter ce produit en démontrant la richesse de ses arômes et la variété de ses accords avec les mets. De plus en plus de restaurants et bars intègrent la bière dans leurs menus, contribuant à faire de ce produit un pilier de la gastronomie.

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Marie Toldeno

Je suis une rédactrice spécialisé dans l'entrepreunariat & la formation professionnelle. Je souhaite pouvoir accompagner notre audience pour s'accomplir d'un point de vue professionnel.